Introduzione alla Tecnologia Wi-Fi

Il termine Wi-Fi si riferisce a reti wireless conformi allo standard IEEE 802.11. Reti Wi-Fi possono essere disponibili presso hotel, aeroporti, stazioni ferroviarie, centri commerciali ed altri luoghi pubblici. Per accedere ad internet attraverso queste reti l'utente ha bisogno esclusivamente di un Nome Utente ed di una Password e naturalmente di un computer dotato di connessione Wi-Fi.

Oltre alle architettute tradizionali LAN "wired" le WLAN (Wireless LAN) usano segnali radio ad alta frequenza che consentono la connessione "senza fili" (wireless) a larga banda. Le reti wireless presentano una serie di vantaggi rispetto alle reti classiche: soprattutto il fatto di evitare cavi di connessione per notebook e palmari. Sono inoltre utili negli edifici più vecchi e in tutti gli scenari dove può essere difficoltoso o impossibile installare i cavi. Negli ultimi tempi si è assistito ad una decisa implementazione delle WLAN. Dapprima il loro utilizzo è stato fortemente condizionato dalle limitazioni intrinseche della tecnologia, come quelle sulle velocità trasmissive, non comparabili a quella ottenibili con reti cablate. Con il maturare della tecnologia la velocità di queste reti è aumentata, rendendole competitive rispetto alle LAN tradizionali. Per esempio le reti wireless sono adatte per consentire a computer portatili o a computer remoti di connettersi ad una rete LAN cablata.

Lo standard 802.11:

Le wireless LAN sono state standardizzate nel giugno 1997 dal Comitato IEEE. Lo standard include requisiti dettagliati per il livelli fisico e per la parte inferiore del livello data link, ovvero il MAC (Medium Access Control), secondo la terminologia introdotta dallo standard IEEE 802.

Nel 1999, IEEE pubblica le seguenti versioni dello standard 802.11:

- 802.11b e 802.11g
La maggior parte delle Wireless Lan oggi implementano completamente la versione 802.11b dello standard. 802.11b, HR-DSSS (High Rate Direct Sequence Spread Spectrum), è lo standard per le WLAN operanti nella banda intorno ai 2,4 Ghz. Recentemente la versione 802.11g raggiunge la velocità di 54 Mbit sempre nella banda di 2.4 Gbit (con modulazione OFDM Orthogonal frequency division multiplexing) consentendo l'interoperabilità anche con lo standard 802.11b.

- 802.11a
Standard operante nella banda dei 5 Ghz e con data rate fino a 54 Mbit/s grazie alla tecnica OFDM utilizzata a livello fisico.